Pourquoi les barrages ?
L’élargissement de la Coupe du Monde à 48 nations a poussé la FIFA à revoir la répartition des places entre les continents. L’Afrique, auparavant limitée à 5 représentants, bénéficiera désormais de 9 qualifiés directs, auxquels s’ajoute une place supplémentaire à décrocher via les barrages intercontinentaux.
C’est pour attribuer cette dernière place que les barrages africains ont été instaurés. Ils opposeront les meilleures deuxièmes des groupes éliminatoires afin de désigner la nation qui défendra les couleurs du continent lors du tournoi de barrage mondial.
Gagner les barrages africains, est-ce synonyme de qualification directe pour le Mondial ?
Non, une victoire lors du premier tour des barrages africains ne garantit pas une place pour la Coupe du Monde. En réalité, ce n’est qu’une étape supplémentaire.
Les quatre nations concernées : le Nigeria, le Cameroun, la RD Congo et le Gabon ont terminé parmi les meilleurs deuxièmes de leurs groupes. Elles s’affronteront donc en novembre 2025 dans le cadre des barrages africains.
Le vainqueur ne sera pas automatiquement qualifié : il devra ensuite participer au Tournoi de barrage de la FIFA, prévu en mars 2026, face à des sélections d’autres continents (Asie, Amérique du Sud, Océanie, CONCACAF).
Ce tournoi déterminera les dernières équipes qualifiées pour le Mondial 2026, coorganisé par le Canada, le Mexique et les États-Unis.